Prairie star

Aperçu¶

Demandez aux producteurs, du Vermont jusqu’au Québec, ce qu’ils pensent de Prairie Star et vous entendrez un thème récurrent : un blanc très rustique, souvent « neutre » mais étonnamment texturé, vinifié en solo certaines années et en assemblage d’autres. La fiche de variété d’Iowa State University classe Prairie Star parmi les sélections d’Elmer Swenson, un hybride interspécifique blanc testé sous E.S. 3‑24‑7, aujourd’hui présent dans les zones froides du Haut Midwest jusqu’au Nord‑Est et dans l’est du Canada. La fiche souligne aussi sa saison hâtive, ses références « très rustiques » et indique que les fruits atteignent souvent 21–22 °Brix pour la vinification. (yumpu.com) Northeastern Vine Supply, au Vermont, le décrit comme largement planté pour son « acidité plus basse et une aromatique neutre », typiquement 20–22 °Brix, et apprécié pour « abaisser l’acidité globale et ajouter du corps et de la longueur » dans les assemblages. (nevinesupply.com) Des pépinières au Québec (Vignes Chez Soi; Hardy Fruit Tree Nursery) le vendent à partir de la zone 4b et jusque dans des poches plus froides, ce qui souligne la demande côté canadien. (vigneschezsoi.ca)

Origine et sélection¶

Elmer Swenson a réalisé le croisement en 1980 près d’Osceola, au Wisconsin, l’a sélectionné en 1984 et l’a testé sous le code E.S. 3‑24‑7. Parenté : E.S. 2‑7‑13 × E.S. 2‑8‑1. Tom Plocher et Bob Parke l’ont nommé « Prairie Star » en 2000 — un hommage à Star Prairie, Wisconsin, où vivait Swenson. La fiche d’Iowa State documente cette chronologie et la dénomination, et l’index Grapebreeders liste la même ascendance. Vignes Chez Soi (Québec) reprend le croisement et les dates et ajoute que Plocher et Parke ont nommé Prairie Star en même temps que Louise Swenson parce que les deux « s’accordent bien comme partenaires d’assemblage ». (yumpu.com)

Adaptation climatique et rusticité¶

Iowa State résume Prairie Star comme « très rustique (-20 °F à -35 °F) » et note une donnée frappante : le semis original a montré plus de 50 % de survie des bourgeons après un minimum hivernal de -40 °F. (yumpu.com) En pratique, les pépinières citent une plage. Northeastern Vine Supply le commercialise comme « rustique jusqu’à -38 °F », tandis que Hardy Fruit Tree Nursery au Québec écrit « jusqu’à –38 °C ». St. Lawrence Nurseries va plus loin — « -50 °F avec blessures occasionnelles » — illustrant comment les affirmations de terrain peuvent varier selon le site et l’expérience. (nevinesupply.com) Frisky Fox (Iowa/Minnesota) le plante comme blanc de travail pour les sites froids, et plusieurs détaillants au Québec l’offrent pour les zones 3–4b et plus chaudes, ce qui suggère une aisance dans les zones USDA 3–6 lorsque le couvert nival et le drainage d’air aident. (friskyfoxvineyard.com)

Phénologie¶

Plusieurs sources placent le débourrement dans la fenêtre « mi‑saison ». Iowa State ajoute un détail pratique : Prairie Star mûrit tôt — mi‑septembre autour de St. Paul, Minnesota, et de mi‑ à fin août en Iowa. (yumpu.com) Northeastern Vine Supply fait écho à « débourrement de mi‑saison et maturité hâtive », et Vignes Chez Soi (Québec) estime environ 1 800 GDD (base 50 °F) jusqu’à maturité, avec une vendange à la mi‑septembre en zone 4b. (nevinesupply.com) Au champ, Acquaviva (Illinois) récolte généralement la deuxième semaine de septembre, tandis que Lincoln Peak au Vermont a cofermenté en 2024 un assemblage comprenant 23 % de Prairie Star issu de fruits cueillis entre le 12 et le 24 septembre — un calendrier qui cadre avec « hâtif » par rapport à bien des blancs du Nord‑Est. (acquavivawinery.com)

Habitus de croissance¶

Paul Domoto (Iowa State) a décrit Prairie Star comme vigoureux avec un port semi‑dressé; l’éclaircissage des grappes « non nécessaire ». La fiche d’Iowa State ajoute une note de prudence de Plocher et Parke : les jeunes pousses peuvent casser sous de forts vents, donc « les systèmes à cordon haut devraient être évités ». Ils mentionnent aussi une croissance vigoureuse des pousses pendant la floraison pouvant réduire la nouaison; une technique proposée est de pincer les pointes des pousses juste avant la floraison. (yumpu.com) Pourtant, la pratique varie. Frisky Fox indique qu’il est « bien adapté à un système de palissage en positionnement vertical des pousses (VSP) », tandis que Double A Vineyards l’expédie avec des conseils de Top Wire Cordon et liste le port comme semi‑dressé — deux philosophies de palissage différentes qui se retrouvent en commerce et à la cave. (friskyfoxvineyard.com)

Maladies et enjeux physiologiques¶

Domoto a signalé une sensibilité modérée à la pourriture noire (black rot) et à l’anthracnose, avec une légère sensibilité au mildiou (downy mildew) et à l’oïdium (powdery mildew); il a aussi noté une sensibilité modérée aux dommages causés par le 2,4‑D et le dicamba. La même fiche indique que la sensibilité au soufre est inconnue, tandis que certains producteurs ont rapporté utiliser le cuivre « sans problèmes ». (yumpu.com) Le catalogue de Double A reflète en grande partie cela : black rot « modérément sensible », mildiou et oïdium « légèrement sensibles », Botrytis « légèrement sensible ». (doubleavineyards.com) Hardy Fruit Tree Nursery reprend la ligne « modérée » pour black rot/anthracnose dans sa description commerciale, renforçant le constat. (hardyfruittrees.ca) Plusieurs producteurs du Midwest et du Québec mentionnent aussi une nouaison variable — Domoto relie la mauvaise nouaison à la pluie au début de la floraison et à une croissance végétative vigoureuse au moment de la floraison, d’où le conseil de pincer les apex. (yumpu.com)

Composition des fruits et profil sensoriel¶

La fiche d’Iowa State donne une cible de sucre pratique : « la teneur en sucre se situe typiquement entre 21° et 22° Brix ». Dans leur récit, Plocher et Parke caractérisent le vin comme non foxé et « neutre » avec une rondeur peu commune pour un hybride; certaines années, un « nez floral délicat » apparaît. (yumpu.com) Northeastern Vine Supply quantifie son rôle en assemblage — acidité « typiquement sous 1 % » avec 20–22 °Brix — et le présente comme un outil pour abaisser l’acidité et ajouter du corps. (nevinesupply.com) Côté sensoriel, l’embouteillage cépage d’Acquaviva parle d’un profil « demi‑sec, floral, exotique » avec pêches, épices, pamplemousse et quelques notes herbacées, tandis que Seven Hawks au Wisconsin met de l’avant des « fruits tropicaux » et une longue finale aux épices de cannelle. Grindstone Island, à New York, décrit un Prairie Star demi‑doux avec « abricot, pêche et agrumes ». (acquavivawinery.com)

Approches œnologiques¶

Dans le Haut Midwest, Prairie Star joue souvent deux rôles. Le premier : l’assemblage. Frisky Fox et Northeastern Vine Supply notent tous deux qu’il sert à ajouter du milieu de bouche et à tempérer l’acidité dans des blancs plus secs. (friskyfoxvineyard.com) Le second : en monocépage ou quasi‑monocépage, avec une main légère. Acquaviva fermente à froid en inox pour préserver le lift aromatique, pour un style demi‑sec; Grindstone Island suit des fermentations fraîches similaires en inox pour une expression demi‑douce. Northeastern Vine Supply mentionne même des versions fermentées en barrique — souvent avec une touche d’un cépage plus aromatique — visant un style texturé que certains comparent à un Chardonnay de Californie. (acquavivawinery.com) Au Vermont, Lincoln Peak a utilisé Prairie Star à 23 % dans un assemblage cofermenté en inox avec Louise Swenson (et une petite part de La Crescent), donnant un profil « agrumé, frais, crayeux » — un instantané régional de la façon dont il peut apporter du corps sans surcharger le nez. (lincolnpeakvineyard.com)

Exemples de styles et d’usages¶

En solo, blanc demi‑sec du Midwest : le Prairie Star d’Acquaviva (premier embouteillage en 2011; récolte régulièrement autour de la deuxième semaine de septembre) a remporté des médailles aux concours du Finger Lakes et de l’Illinois, montrant une voie pour un style à part entière. (acquavivawinery.com)
Semi‑doux à Thousand Islands NY : le Prairie Star de Grindstone Island canalise les fruits à noyau et les agrumes via des fermentations fraîches en inox. (newyork.guides.winefolly.com)
Cépage du Wisconsin : Seven Hawks embouteille un Prairie Star qu’ils comparent favorablement à un Riesling ou à un Sauvignon Blanc en poids et en finale. (sevenhawksvineyards.com)
Assemblages de la Nouvelle‑Angleterre : « Limestone » (VT) de Lincoln Peak cofermente Louise Swenson et Prairie Star pour un blanc sec et minéral, tandis que Montview (VT) a assemblé Prairie Star avec Frontenac Gris. (lincolnpeakvineyard.com)
Double aptitude table/jus : les pépinières du Québec commercialisent constamment Prairie Star comme un raisin de table vert avec pépins aux notes de « miel » ou de « pomme » et à bonne qualité de jus — rappel de sa polyvalence au‑delà de la cave. (hardyfruittrees.ca)

Questions ouvertes et rapports contradictoires¶

Que signifie exactement « rustique » ? Iowa State documente « très rustique (-20 à -35 °F) » avec un semis ayant survécu à -40 °F; les pépinières citent de tout, de -32 °C à « possiblement -40 °F », et l’une va jusqu’à « -50 °F avec blessures occasionnelles ». Ces fourchettes reflètent probablement autant le site et le couvert nival que la génétique. (yumpu.com)
Quel palissage convient le mieux ? Iowa State déconseille les cordons hauts en raison de la fragilité des pousses au vent et oriente vers le VSP; un opérateur Minnesota/Iowa est d’accord que le VSP est un bon choix. Pourtant, une grande pépinière suggère le Top Wire Cordon et fournit des conseils de style HW (High Wire). Les producteurs semblent réussir des deux façons — et raconter des histoires différentes sur la main‑d’œuvre et la casse. (yumpu.com)
À quel point est‑il vraiment « neutre » ? La description « neutre avec de l’ampleur » de Plocher et Parke côtoie des saisons rapportées comme florales, et des caves NY/IL/WI parlent d’agrumes, de pêche et d’épices. Ce spectre — d’assembleur neutre à soliste aromatique — peut dépendre de la saison, du site et des choix de cave (inox frais vs barrique). (yumpu.com)
Problèmes de nouaison et pistes de solution : une mauvaise nouaison lors d’une floraison pluvieuse et pendant une croissance végétative débridée est souvent notée; on suggère de pincer les pointes apicales avant floraison. Certains producteurs observent tout de même des grappes partielles et du millerandage (« shot berries ») certaines années, et les causes sous‑jacentes restent une énigme locale. (yumpu.com)
Cibles d’acidité et de GDD : au Québec, des repères situent la maturité près de ~1 800 GDD (base 50 °F) et « mi‑septembre » en zone 4b, tandis que les fenêtres de récolte Iowa/Minnesota varient de fin août à mi‑septembre. Savoir si Prairie Star arrive toujours « hâtif » par rapport aux blancs de la famille Frontenac reste une histoire vignoble par vignoble. (vigneschezsoi.ca)

Références¶

Iowa State University, Horticulture. « Prairie Star » variety sheet (Lisa Smiley, rev. 2010) : pedigree, saison, rusticité, Brix, notes de maladies, mises en garde sur la conduite et historique du nom. https://www.yumpu.com/en/document/view/3793620/prairie-star-viticulture-iowa-state-university (yumpu.com)
Grapebreeders (ibiblio). Page Elmer Swenson listant la parenté d’E.S. 3‑24‑7 (Prairie Star). http://www.ibiblio.org/grapebreeders/slarsen/Grapebreeders/ES_parent.htm (ibiblio.org)
Vignes Chez Soi (Quebec). Profil Prairie Star (FR/EN) : croisement réalisé en 1980, sélection en 1984, diffusion en 2000; 1 800 GDD (base 50 °F); anecdote de dénomination avec Plocher & Parke. https://vigneschezsoi.ca/product/prairie-star/ and https://vigneschezsoi.ca/en/product/prairie-star/ (vigneschezsoi.ca)
Northeastern Vine Supply (Vermont). Description Prairie Star : rustique jusqu’à -38 °F; 20–22 °Brix; acidité typiquement <1 %; notes sur l’assemblage et la fermentation en barrique; débourrement mi‑saison, maturité hâtive. https://www.nevinesupply.com/product/white-wine-prairie-star/15/ and white‑wine overview. (nevinesupply.com)
Frisky Fox Vineyard (IA/MN processor). Notes « Our Grapes » : adapté au VSP; blanc neutre avec une bonne bouche; parfois floral; utilisé pour ajouter du corps en assemblage; clin d’œil de nom à Star Prairie, WI. https://www.friskyfoxvineyard.com/our-grapes (friskyfoxvineyard.com)
Double A Vineyards (NY). Page pépinière Prairie Star : port semi‑dressé; conseils de conduite/système; résumé de sensibilité aux maladies; parenté et timing du débourrement. https://doubleavineyards.com/products/prairie-star (doubleavineyards.com)
Hardy Fruit Tree Nursery (QC). « Prairie Star grape vine » : très vigoureux; tolérance « jusqu’à –38 °C »; sensibilité modérée à la pourriture noire et à l’anthracnose; note de maturité fin septembre. https://www.hardyfruittrees.ca/produit/all-trees/prairie-star-grape-vine/ (hardyfruittrees.ca)
St. Lawrence Nurseries (NY). Fiche Prairie Star avec allégations de rusticité et maturité mi‑septembre. https://www.slngrow.com/products/prairie-star-grape-1 (slngrow.com)
Acquaviva Winery (IL). Page cépage Prairie Star : récolte typique deuxième semaine de septembre; fermentation froide en inox; style floral demi‑sec; descripteurs fruits à noyau/agrumes/herbacés; résultats en concours. https://acquavivawinery.com/product/prairie-star-2019/ (acquavivawinery.com)
Grindstone Island Winery (NY). Description du vin Prairie Star : fermentation froide en inox; demi‑doux; notes d’abricot/pêche/agrumes. https://newyork.guides.winefolly.com/wineries/grindstone-island-winery/wines/prairie-star/ (newyork.guides.winefolly.com)
Seven Hawks Vineyards (WI). Page cépage Prairie Star : plein corps avec fruits tropicaux et finale aux épices de cannelle. https://www.sevenhawksvineyards.com/product/prairie-star/ (sevenhawksvineyards.com)
Lincoln Peak Vineyard (VT). Coferment « Limestone » 2024 (Louise Swenson + Prairie Star + La Crescent) : infos techniques et dates de vendange. https://www.lincolnpeakvineyard.com/our-wines and Farm Periodical entry. (lincolnpeakvineyard.com)
Montview Vineyard (VT). Fiche de l’assemblage « Pas De Deux » Frontenac Gris–Prairie Star. https://delectable.com/wine/montview-vineyard/pas-de-deux-frontenac-gris-prairie-star (delectable.com)
John Marshall (Midwest Wine Press). Point de vue praticien sur le potentiel de Prairie Star et les enjeux de pollinisation/nouaison. https://midwestwinepress.com/2015/01/19/john-marshalls-favorite-white-hybrid-grapes/ (midwestwinepress.com)
ISU Research & Demonstration Farms. Rapports d’essais mentionnant Prairie Star parmi les cultivars évalués (contexte des travaux d’adaptation régionale). https://www.iastatedigitalpress.com/farmreports/article/id/3474/ and https://www.iastatedigitalpress.com/farmreports/article/id/4980/ (iastatedigitalpress.com)

(Lorsque des citations ou paraphrases reflètent l’expérience d’une seule source, elles sont présentées comme l’observation de cette source plutôt que comme un trait universel.)