Saint pépin

Aperçu¶

Hybride blanc interspécifique de l’Upper Midwest, Saint‑Pépin (souvent écrit St. Pepin) apparaît dans les infolettres agricoles du Wisconsin et de l’Iowa, sur les tablettes de la SAQ au Québec, et dans une poignée d’AVA de New York—faisant tranquillement le boulot d’un blanc nordique capable d’encaisser l’hiver. Les résumés de sélectionneurs et de pépinières s’entendent: cépage rustique au froid, mûrissant de tôt à mi‑saison, utilisé en sec, en effervescent et même en vin de glace; les producteurs soulignent aussi que la variété est pistillée (à fleurs femelles) et nécessite un cultivar pollinisateur à proximité au moment de la floraison. Comme l’a rappelé la University of Minnesota dans sa mise à jour fruitière de juin 2025, « la plupart des cépages de climat froid ont des fleurs parfaites… Une variété qui ne les a pas… est St. Pepin… qui exige des cultivars voisins agissant comme pollinisateurs. » (amberggrapevines.com)

Origine et sélection¶

L’agriculteur‑sélectionneur du Wisconsin Elmer Swenson a créé St. Pepin (sélection ES 282). L’archive ibiblio de Swenson indique la parenté comme ES 114 (lui‑même Minnesota 78 × Seibel 1000 « Rosette ») croisé avec Seyval; elle consigne aussi le type floral femelle (pistillé) de St. Pepin. Wein.plus ajoute que son arbre généalogique tire des gènes de labrusca, lincecumii, riparia, rupestris et vinifera. Le calendrier de diffusion est raconté différemment: Double A Vineyards mentionne « Year Released: 1983 », alors que des références en anglais disent souvent 1986; même l’année du croisement varie—de 1950 (wein.plus) à 1971 (Wikipedia en allemand). Ces contradictions font partie du folklore de ce cépage dans le Nord. (ibiblio.org)

St. Pepin se retrouve aussi en arrière‑plan de nouvelles vedettes de climat froid: l’Institut Midwest Grape & Wine Industry d’Iowa State note la filiation de La Crescent comme « St Pepin × [Swenson] 6‑8‑25 ». (extension.iastate.edu)

Adaptation climatique et rusticité¶

Jusqu’à quel point « rustique au froid » est St. Pepin? Les sources divergent—et les producteurs semblent accepter cette zone grise:

« Au moins −25 °F » lorsqu’il est bien acclimaté, disent plusieurs fiches variétales. Cela équivaut à environ −32 °C. (en.wikipedia.org)
La page de terrain d’un winery en Iowa propose une plage plus prudente—rustique à −15° à −20 °F—tout en citant « température prédite pour 50 % de mortalité des bourgeons primaires: −32 °F » et « aucune lésion apparente du tronc ». (tasselridge.com)
Une pépinière du Nouveau‑Brunswick le vend comme option de Zone 3b pour l’Est du Canada, tandis qu’une pépinière américaine l’expédie largement comme convenant aux Zones 4–8. (cornhillnursery.com)

À l’hiver 2024–25, le UW Fruit Program a noté des signalements de dépérissement inattendu dans des hybrides dont St. Pepin, en émettant l’hypothèse de dommages aux racines liés à une faible couverture de neige—autre rappel que la « rusticité » tient autant au site et à la saison qu’à la génétique. (fruit.wisc.edu)

Phénologie¶

Débourrement: « Mi‑saison (avec Concord) », selon les indications de pépinière. (doubleavineyards.com)
Floraison et pollinisation: Tassel Ridge en Iowa qualifie St. Pepin de « difficile à cultiver parce qu’il est pistillé », et ils intercalent LaCrosse et Brianna « parce qu’ils fleurissent à peu près en même temps ». (tasselridge.com)
Maturation/Récolte: Double A indique « Early Season », tandis qu’Amberg parle de « early to mid ripening ». Au Québec, l’étiquette de mousseux de Léon Courville mentionne que St‑Pépin est « le premier raisin récolté à l’automne » pour leur base méthode champenoise. Les instantanés de composition des baies 2024 d’Iowa State montrent 21–22.3° Brix et un pH ~3.3–3.4 entre fin août et début septembre dans le centre et le nord‑centre de l’Iowa. Et chez Wollersheim (Lake Wisconsin AVA), les raisins destinés au vin de glace restent sur pied jusqu’à la mi‑décembre, atteignant 33–36° Brix avant la vendange gelée. (doubleavineyards.com)

Si vous cherchez un calendrier bien net—il n’y en a pas. Ce que montrent les dossiers, c’est un cépage qui peut être le premier au pressoir pour du mousseux au Québec, au milieu de la saison pour des blancs secs au Wisconsin, et le dernier de l’année en vin de glace sur les mêmes pentes. (olalavert.com)

Port de croissance¶

La vigueur ne fait pas débat—la plupart décrivent St. Pepin comme vigoureux. La conduite, par contre, c’est à la carte:

Une pépinière décrit le port comme « dressé » et recommande le Top Wire Cordon (cordon haut). Un producteur au Michigan convertit des rangs vers le Geneva Double Curtain pour « leur donner plus d’espace pour pousser ». Un guide d’époque Swenson suggère la taille en baguettes, et un essai SARE à la ferme dans le Nord‑Est a trouvé à la fois le Top Wire Cordon et le GDC modifié « très acceptables » pour St. Pepin. (doubleavineyards.com)

Ces choix sont pragmatiques: là où la vigne veut retomber, on scinde la canopée (GDC); là où la main‑d’œuvre est serrée, le cordon haut réduit le travail sur pousses en saison. (projects.sare.org)

Maladies et enjeux physiologiques¶

Oïdium: Un essai pluriannuel dans le Nord‑Est a classé St. Pepin parmi les cultivars à forte incidence d’oïdium pour au moins une des deux années suivies. Double A le signale de même comme « hautement sensible ». (mdpi.com)
Mildiou: Les fiches de pépinière et mises à jour d’extension relient à répétition St. Pepin à une pression de mildiou de fin de saison. Le rapport Semaine 4 de 2025 d’Iowa State qualifiait même le mildiou de « typiquement attendu sur… La Crosse et St. Pepin », tandis qu’une mise à jour 2024 du Wisconsin a documenté un retour du mildiou tard dans les vendanges. (amberggrapevines.com)
Botrytis/pourritures de grappe: Plusieurs fiches de pépinière signalent une sensibilité à Botrytis; les guides de pulvérisation du Wisconsin et du Midwest insistent sur les protections pré‑/post‑floraison lorsque les pourritures de grappe sont un risque. (amberggrapevines.com)
Physiologie et nouaison: La fleur femelle est au cœur de la personnalité de St. Pepin. La note de producteur de Lon Rombough avertit que « la productivité dépend d’une bonne pollinisation… le nombre de grappes par vigne peut être bas », et recommande une LaCrosse pour trois vignes de St. Pepin afin d’assurer du pollen et—tant qu’à faire—un partenaire d’assemblage. (bunchgrapes.com)

Composition du fruit et profil sensoriel¶

Les chiffres du terrain: Dans les instantanés 2024 d’Iowa, les échantillons de St. Pepin passent d’environ 17–19° Brix à la mi‑août à ~21–22° Brix début septembre, avec un pH qui évolue d’~3.1 à ~3.4 et une AT qui descend des valeurs au milieu de l’adolescence (g/L en acide tartrique) vers ~8–10 g/L à l’approche de la récolte. (extension.iastate.edu)
Ce que les vignerons goûtent: Cedar Creek/Wollersheim décrivent leur St. Pepin d’estate comme sec avec des notes « minérales… sol crayeux et fruits à noyau », fermenté au frais, puis FML et sept mois en chêne français. Dans l’est du Canada, la cuvée de Labranche (85 % St‑Pépin) penche vers la pomme Golden, l’ananas, le miel et les fleurs blanches; Coteau Rougemont, en 100 % Saint‑Pépin, parle de citron confit, confiture de pêche et d’une attaque fraîche et minérale; de petites étiquettes du Midwest évoquent souvent la pomme/poire, parfois avec une finale miellée quand c’est embouteillé en demi‑doux. Une fiche de pépinière mentionne un « floral type Muscat » et même « une touche de goût foxé », tandis que la page vignoble d’un winery en Iowa le qualifie de « très fruité… style allemand » et note des sucres typiques de 17.6–21.0° Brix. L’éventail semble être la carte de visite du cépage. (cedarcreekwinery.com)

Approches en vinification¶

Les producteurs utilisent St. Pepin là où leur site et leur style se croisent:

Blancs secs fermentés en fût/FML: Wollersheim a placé St. Pepin dans une voie à la Chardonnay—fermentation froide, malolactique, bâtonnage, sept mois en chêne français. « On voulait le faire dans un style Chardonnay », notait leur winemaker au lancement du vin en 2022. (wollersheim.com)
Mousseux méthode traditionnelle: Muse Brut de Léon Courville est 100 % St‑Pépin, avec fermentation primaire et malolactique en cuve, puis 15 mois sur lies en bouteille; le domaine qualifie St‑Pépin de premiers raisins vendangés, ce qui aide pour des vins de base à faible alcool et forte acidité. (olalavert.com)
Vin de glace: À Lake Wisconsin, St. Pepin tient jusqu’à la mi‑décembre pour 33–36° Brix; la vendange gelée est pressée et lentement fermentée en un vin de dessert dense et miellé. Door Peninsula Winery sur the Ledge a aussi embouteillé un vin de glace de St. Pepin. (wollersheim.com)

Les équipes d’œnologie régionales parlent encore, de façon générale, des blancs rustiques au froid comme poussant une acidité élevée et du besoin de désacidification et de choix de levures prudents; St. Pepin, à l’inverse, arrive parfois assez équilibré pour permettre FML et bois sans « chirurgie »—sur certains sites, certaines années. (portal.nifa.usda.gov)

Exemples de styles et usages¶

Wisconsin sec, élevé en chêne: Le St. Pepin d’estate de Cedar Creek/Wollersheim (médaillé d’argent 2025 Finger Lakes Intl.) affiche le style maison « minéral/fruits à noyau » avec FML et bâtonnage. (cedarcreekwinery.com)
Blancs tranquilles du Québec: Coteau Rougemont embouteille un 100 % Saint‑Pépin; la Signature St‑Pépin de Labranche utilise du chêne français et s’adresse aux amateurs de Chardonnay; le St‑Pépin 2024 de Pigeon Hill est un monocépage sec et minéral. (coteaurougemont.ca)
Mousseux méthode traditionnelle: Muse Brut St‑Pépin de Léon Courville (IGP Vins du Québec). (olalavert.com)
Demi‑doux et doux: Le St. Pepin d’Orchard Country (7% RS) tire vers le miellé; de petites étiquettes du Midwest décrivent des profils pomme‑poire. (orchardcountry.com)
Vin de glace: Wollersheim Ice Wine (100 % St. Pepin) est un programme de longue date; Frostline (St. Pepin) de Door Peninsula ajoute un autre exemple du Wisconsin. (wollersheim.com)

Après des années d’assemblage, Tassel Ridge a finalement sorti un monocépage en 2019: « Certaines personnes diront qu’il ressemble à un Riesling demi‑sec », écrivaient‑ils, rattachant la saveur à leurs sites du comté de Mahaska—et à la réalité logistique de planter des pollinisateurs un rang sur deux. (tasselridge.com)

Questions ouvertes et rapports contradictoires¶

Quelle est sa rusticité réelle? Le même cépage est vendu pour la Zone 3b au Nouveau‑Brunswick, donné à −25 °F dans des notes variétales, décrit comme rustique seulement jusqu’à −15/−20 °F par un winery en Iowa—tout en affichant une mortalité modélisée de 50 % des bourgeons à −32 °F. Différents porte‑greffes? Acclimatation? Site? Un peu tout ça, peut‑être. (cornhillnursery.com)
Dressé ou retombant? Certaines pépinières qualifient St. Pepin de « dressé » et proposent le Top Wire; d’autres montrent des producteurs qui migrent vers le Geneva Double Curtain. Un essai SARE a apprécié à la fois TWC et le GDC modifié, avec un léger avantage de rendement pour le GDC modifié dans les données d’une saison. (doubleavineyards.com)
Acidité et style: Une fiche de pépinière parle de « faible acidité », pourtant les chiffres d’Iowa montrent régulièrement une AT de 8–14 g/L alors que le fruit évolue d’août à début septembre. Pendant ce temps, les producteurs couvrent le spectre du sec élevé en chêne au méthode traditionnelle, jusqu’au très doux vin de glace. Peut‑être que « faible acidité » est, comme « rustique », une cible mouvante liée au millésime et à la charge de récolte. (amberggrapevines.com)
Attentes sanitaires: Les auteurs d’extension « s’attendent » désormais à du mildiou tardif sur des cultivars dont St. Pepin, mais un essai dans le Nord‑Est n’a vu aucun mildiou dans ses saisons tout en classant St. Pepin parmi les cultivars à incidence plus élevée d’oïdium une année. Le millésime et la gestion de canopée semblent réécrire ce chapitre chaque saison. (extension.iastate.edu)
Logistique de pollinisation: Rombough recommande une LaCrosse pour trois St. Pepin; Tassel Ridge alterne des rangs avec LaCrosse et Brianna. Les deux insistent sur la synchronie de floraison. Dans quelle mesure la source de pollen—et le vent et l’espacement des rangs—façonnent‑ils les rendements et le nombre de grappes d’une année à l’autre? (bunchgrapes.com)

References¶

UMN Extension, Fruit update: bloom and pollination note on St. Pepin (June 12, 2025). https://blog-fruit-vegetable-ipm.extension.umn.edu/2025/06/fruit-update-june-12-2025.html (blog-fruit-vegetable-ipm.extension.umn.edu)
Grapebreeders (ibiblio): Elmer Swenson parentage table (ES 282 St. Pepin = ES 114 × Seyval). https://www.ibiblio.org/grapebreeders/slarsen/Grapebreeders/ES_parent.htm (ibiblio.org)
wein.plus lexicon: parentage and species background. https://glossary.wein.plus/st-pepin (glossary.wein.plus)
Double A Vineyards: St. Pepin page (release year, budbreak, training, disease susceptibility). https://doubleavineyards.com/products/st-pepin-grapevine-standard (doubleavineyards.com)
Amberg Grapevines: St. Pepin nursery sheet (ripening window, disease notes). https://www.amberggrapevines.com/varieties/st-pepin (amberggrapevines.com)
Wikipedia (EN/DE): capsule histories (release dates, crossing date variants, hardiness claim). https://en.wikipedia.org/wiki/St.Pepin(grape) and https://de.wikipedia.org/wiki/St.Pepin(Rebsorte) (en.wikipedia.org)
Iowa State University Extension: Midwest Wine Grape Berry Composition Reports (2024 Weeks 3–5) with St. Pepin Brix/pH/TA tables. https://www.extension.iastate.edu/commercialhort/midwest-wine-grape-berry-composition-report-2024-week-3 and Week 4 and Week 5 pages (extension.iastate.edu)
Iowa State Yard & Garden: “What are some good grape varieties for Iowa?” (St. Pepin profile: season, growth, disease, pistillate/pollenizer). https://yardandgarden.extension.iastate.edu/faq/what-are-some-good-grape-varieties-iowa (yardandgarden.extension.iastate.edu)
Tassel Ridge Winery: pollination logistics and 2019 varietal note. https://tasselridge.com/2019-iowa-st-pepin-is-now-available-at-tassel-ridge-winery/ and vineyard facts page. https://tasselridge.com/tassel-ridge-winery/vineyard-facts/ (tasselridge.com)
Corn Hill Nursery (NB, Canada): St. Pepin listing (Zone 3b, pollinator required). https://www.cornhillnursery.com/online-store/p/st-pepin (cornhillnursery.com)
Honeyflow Farm (MI): grower note on switching St. Pepin rows to GDC. https://honeyflowfarm.com/index.php/vineyard/white-wine-grapes/st-pepin (honeyflowfarm.com)
Rombough, Lon (bunchgrapes.com): St. Pepin grower notes (pistillate, pollination strategy, cane pruning, −20 to −25°F). https://www.bunchgrapes.com/st-pepin_grapes.html (bunchgrapes.com)
Horticulturae (MDPI): Disease susceptibility of interspecific cold‑hardy cultivars (powdery mildew incidence including St. Pepin). https://www.mdpi.com/2311-7524/7/8/216 (mdpi.com)
ISU Extension: Midwest Fruit Pest Management Guide (and 2025 addendum); UW/ISU articles referencing late‑season DM. https://edustore.purdue.edu/id-465-w.html and https://www.extension.iastate.edu/viticulture/midwest-fruit-pest-management-guide and WI updates. https://fruit.wisc.edu/2024/08/26/wisconsin-vineyard-update-august-2024-late-season-downy-mildew/ (edustore.purdue.edu)
UW Fruit Program (2025): note on unusual dieback in hybrids incl. St. Pepin (root injury speculation). https://fruit.wisc.edu/2025/06/05/note-to-grape-growers-unusual-vine-dieback-observed-this-spring/ (fruit.wisc.edu)
La Crescent profile (MGWII): pedigree citing St. Pepin parentage. https://www.extension.iastate.edu/wine/grape-variety-la-crescent/ (extension.iastate.edu)
Léon Courville Vigneron: Réserve St‑Pépin (still); Muse – St‑Pépin Brut (sparkling details). https://www.leoncourville.com/wines/reserve-st-pepin and product page via retailer with méthode champenoise details. https://www.olalavert.com/products/cou5916-muse-st-pepin-brut (leoncourville.com)
Coteau Rougemont: Saint‑Pépin (100%). https://www.coteaurougemont.ca/products/saint-pepin (EN mirror available). (coteaurougemont.ca)
Domaine Labranche: Cuvée St‑Pépin (blend with Vidal/Frontenac blanc; oak; tasting). https://www.labranche.ca/en/products/white-wine-cuvee-st-pepin/ (labranche.ca)
Vignoble Pigeon Hill: Le Saint‑Pépin 2024 (dry, mineral monocépage). https://lesminettes.ca/products/le-saint-pepin-2024 (lesminettes.ca)
Orchard Country (Door County, WI): St. Pepin semi‑sweet (7% RS). https://www.orchardcountry.com/products/st-pepin (orchardcountry.com)
Door Peninsula Winery: Frostline ice wine (St. Pepin). https://store.dcwine.com/winery/product/frostline/ (store.dcwine.com)
Wollersheim Winery: St. Pepin (dry, ML, oak); “A New Wollersheim Wine…” blog; Ice Wine (100% St. Pepin). https://www.wollersheim.com/product/st-pepin/; https://www.wollersheim.com/a-new-wollersheim-wine-has-arrived-st-pepin/; https://www.wollersheim.com/product/ice-wine/ (wollersheim.com)
Lake Wisconsin AVA page listing St. Pepin as a local cultivar. https://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Wisconsin_AVA (en.wikipedia.org)

Si vous voulez des voix supplémentaires de producteurs de l’Ontario, de l’Upper Hudson ou des Maritimes, je peux étoffer avec des entrevues et des notes de terrain de ces régions—St. Pepin a le chic pour changer d’histoire quand on traverse une rivière ou une frontière.